Властелин колец 4

Мир Средиземья вступил в новую эру. Гондор процветает, а остатки сил тьмы давно изгнаны в глухие уголки мира. Но тревожные вести приходят с юга: в пустынных землях Харда пробудилась древняя угроза. Путешественники говорят о тенях, движущихся по пескам, и о странных существах, похожих на людей, но не знающих усталости. Король Арагорн собирает совет, чтобы понять, насколько реальна угроза.

Гэндальф, вернувшийся после долгих странствий, сообщает, что в руинах одного из забытых городов Харда скрывался тайный орден колдунов, поклонявшихся неведомой силе. Их магия не была связана с Сауроном, но была не менее опасной. Они верили, что время течёт не по одной линии, а по кругу, и пытались создать врата в прошлое. Если им удалось совершить задуманное, то в Средиземье могло вернуться нечто, что давно считалось исчезнувшим.

Арагорн решает отправить экспедицию вглубь земель Харда. К нему присоединяются старые друзья — Леголас, Гимли и Фарамир, а также молодые воины Гондора. В пути они сталкиваются с первым подтверждением слухов: ночью их лагерь атакуют странные создания — бледные люди без глаз, передвигающиеся бесшумно. Они не чувствуют боли, но их тела распадаются, когда на них падает солнечный свет. Гэндальф утверждает, что это лишь предвестники чего-то более страшного.

Продвигаясь дальше, отряд находит заброшенный храм, на стенах которого изображены сцены из древней войны, не записанной в летописях. Гимли замечает, что среди символов есть руны, похожие на те, что использовали гномы глубоко под Мглистыми горами. Они спускаются в катакомбы и обнаруживают в самом сердце храма арку, покрытую непонятными символами. Внезапно каменная арка вспыхивает синим светом, и из неё начинают появляться фигуры, похожие на призраков, но облачённые в доспехи старых времён. Это стражи древнего ордена, которые не позволят никому нарушить покой забытого знания.